眼見一男一女被綁到廳前，吊唁的客人都好奇地圍攏過來，交頭接耳，議論紛紛，這時楊夫人與她兄長自後院走來，眾多吊唁的賓客忙斂起好奇，上前慰問。

葉小天正賊眉鼠眼地打量楊霖的漂亮女兒，察覺有些異樣，這才扭過頭去，就見一個披麻戴孝的老婦人正與一個拄著拐杖、攏著耳朵的白發老頭說著話，在場眾人顯然是以他二人為中心。

那個老頭兒看起來已經有七八十了，滿臉皺紋，白發蒼蒼，手中拄著一根色澤金黃的藤杖，正是靖州楊家的老族長，楊夫人與他大聲耳語了幾句，便轉向眾人，朗聲道：“各位親朋好友，老身有話要說。”

楊夫人冷冷地掃了一眼葉小天和那個臉色蒼白一臉驚怒的女子，對滿堂賓客道：“拙夫亡故，勞煩各位賓朋前來吊唁，妾身感激不盡。可是就在為拙夫守孝期間，這個賤婢……”

楊夫人伸手一指那姿容清麗、身段婉約的女子，咬牙切齒地道：“這個賤婢竟然在為拙夫守孝期間，大逆不道，與人私通，行那茍且之事！”

一言既出，就如平地一聲驚雷，滿堂賓客頓時嘩然一片，紛紛看向那個女子，臉上現出鄙夷之極。

那清媚女子驚愕地瞪大了一雙漂亮的眼睛，似乎沒有想到楊夫人竟然給她編排了一個如此不堪的罪名。驚愕地看著楊夫人，忽然間她便淚流滿面，哽咽憤怒地道：“我沒有，我沒有！你冤枉我！”

楊夫人冷笑連連，根本不接她的話碴兒，只是對楊老族長道：“此事有府上管事與家丁為證，奸夫淫婦乃當場拿獲，若非如此，妾身豈會如此自汙，令家門蒙羞？

老族長，妾身如今已將這對奸夫淫婦拿下，這是我楊家的事，更是我楊氏家族的事，拙夫已然不在，妾身一介婦道人家，如何處置，還要請族長大人您示下。”

老族長攏著耳朵，聲若洪鐘地道：“啊？老六家的，你說啥？你家的門怎麽著啦？你大著點聲，我聽不清。”

葉小天萬萬沒有想到這位楊夫人居然問都不問就給他定了罪名。一剎那間，他就明白了楊夫人的毒計，沒想到這位楊夫人不僅嗜財如命，而且心眼兒如此之小，只因丈夫寵愛妾室，只因她一無所出，那妾室卻為丈夫生下一個女兒，他就如此嫉恨，竟然想置這妾生女於死地方才罷休。

耳背的楊家老族長還在扯著嗓門問：“她說啥？綁了她作啥？她把你家的府門給弄壞了？”

葉小天直接脖子大吼：“楊夫人！這完全是一派胡言，你可不要信口雌黃，我葉小天和這位小娘子素昧平生，根本就不認識，哪裏來的奸情？”

楊夫人其實也不大相信這個外地口音的小子是個奸夫，卻想趁此機會除掉她的眼中釘，所以並不問他，只是冷笑道：“你說沒有就沒有？三瘦，告訴大家，你在哪兒抓到他的。”

楊三瘦馬上近前兩步，向眾人道：“各位老爺，小的是楊府管事楊三瘦，這人鬼鬼祟祟潛入楊府，與那賤婢幽會，兩人正在寬衣解帶之際，適逢小的去送月例銀子，可巧兒發現了，這才把他們捉來，交予夫人處置。”

葉小天大聲道：“不錯，我當時確實在這小娘子房中……不是，院中！不過，我可不是與這位小娘子有私情，我到那院中時，還不曾與她通名報姓，我實是有一件大事要告訴她。”

楊氏夫人微微一怔，雖然急於置那女子死地，依舊掩不住好奇之心，忍不住問道：“什麽大事？”

葉小天睨了她一眼，昂然道：“今日楊家有四方賓客遠來，不知可有官場上的人物？我這件大事，一定要當著官府的人說出來，否則只怕有人不能秉公而斷呢。”

楊氏夫人大怒道：“你若光明磊落，何事不可對人言？”

葉小天冷笑道：“我自然是光明磊落的，可是我早風聞你楊夫人的為人了，若是不經公門，誰知你會不會一手遮天。”

葉小天這番話自然也勾起了一眾來賓的好奇，堂上堂下頓時一片竊竊私語聲，自打到了廳堂就隨意站在一邊的那位襕衫老者突然微微一笑，踏前兩步，緩聲道：“本官乃靖州知縣胡括，你有什麽話，對本官說吧！”

葉小天怔了一怔，上下打量他兩眼，遲疑道：“你當真是本地的知縣大老爺？”

胡括臉色微沈，拂然不悅：“混帳！青天白日、眾目睽睽之下，難道這官府中人也是隨便冒充的？還是說，你根本就是無話可說，所以胡攪蠻纏，意圖拖延時間。嗯？”

楊夫人冷笑道：“他能有什麽好說的，分明就是一對奸夫淫婦，奸情敗露，妄想狡言詭辯罷了，聽他說些什麽，老族長，依妾身看來，不如就把這對狗男女浸豬籠罷了。”

楊家老族長攏著耳朵，笑容可掬地大聲道：“豬崽？是啊是啊，我家那頭老母豬，昨兒個剛剛下了一窩豬崽兒，十五頭小豬崽呢，全都活著，呵呵，你也聽說啦？”

這老頭兒耳朵不好，因為歲數太大，心眼兒也有點糊塗了，要不然光是看這情形也該知道有點不對勁兒了。結果他糊裏糊塗的只是打岔，旁人都知道他老糊塗了，也不理會他說什麽。

胡括對葉小天淡然說道：“如果你無話可說，那就不用說了。這等傷風敗俗之事，本官也懶得去管，那就交給楊家的老族長處理吧。”

旁邊有那好事者已然高聲道：“這位後生，你眼前這位當真就是本縣的老父母，你有什麽話就趕緊說吧，切勿自誤。”

見此情形，葉小天只好叫道：“大老爺慢走！小人這靴筒裏頭有一封書信，乃是本府楊大老爺親筆所書，老大人您只要取出來看過，一切自然真相大白。”

妹夫的遺書？胡知縣聽了身子一震，霍然轉過身來，看了葉小天一眼，又淡淡地掃了一眼楊三瘦，以他的身份自然沒有彎腰掏摸他人靴筒的道理，楊三瘦會意，趕緊上前，彎腰脫下葉小天的爛靴子，捏著鼻子從靴底摸出一封書信來。

葉小天冷笑著瞟了楊夫人一眼，他已經可以想到這位胡知縣看罷遺書後，這位楊夫人該是一副怎樣精彩的模樣。

胡知縣皺著眉頭看看那封汗漬斑斑、臭氣熏人的書信，一臉嫌惡地吩咐楊三瘦：“打開！”

楊三瘦屏著呼吸，將那封信展開，向胡知縣面前一舉，胡知縣便從袖中摸出一塊手帕來，迎風一抖，掩在口鼻之前。

楊夫人聽說這是丈夫的遺書，也不禁大為動容，不禁走上前去，對胡知縣道：“哥哥，信上說些什麽？”

葉小天一聽楊夫人對胡知縣的稱呼，頓時一股寒氣從腳底板的湧泉穴一直沖到了頭頂的百會穴，全身都冷颼颼的，頭發梢兒都豎了起來：“哥哥？這靖州知縣竟然是楊夫人的哥哥！”

葉小天萬萬沒有想到，他如今最大的安全憑仗居然就是楊夫人的兄長，這可糟了！葉小天心如石火，急急盤算：“這楊夫人恨那妾生女入骨，必不肯分家產給她，若是橫下心想整我，她這親哥哥豈能不幫她，這些靖州士紳又有誰會為我這個外鄉人而去得罪當地的官員？

如果楊夫人迫於輿論，不想當眾撕破臉皮，縱然答應分家產給這小娘子，也必恨我入骨，在這知縣的地盤上，他們若想無聲無息地弄死我一個外鄉人，豈不是易如反掌啊。這……”

葉小天又驚又怕，目光慌亂四顧，突然定在滿臉悲憤之色的俏麗女子臉上……

胡知縣從袖中摸出一方手帕抖開，用兩根手指挾著手帕堵著鼻孔，正在看楊三瘦舉著的那封書信。葉小天看見那女子，突然情急智生，深吸一口氣，朗聲道：“老大人，這信中是說……”

葉小天方才取出書信時還沒有說破謎底，就想等著這胡知縣看了信，來個大反轉，那樣很有一種戲劇化的效果，他在京裏時常蹭戲看，算是一個小小戲迷，這也算是他的一個惡趣味。

如今眼見這位知縣大老爺居然是楊夫人的親哥哥，他可不敢再裝腔作勢了。不過，真話還是不能說的，那是拿生命在冒險，於是頃刻之間，葉小天就想出了一個彌天大謊。

從來沒有一個人一生中從未說過一句謊話。葉小天自然也說過許多謊，他對上司說過，對同僚說過，對父母兄長說過，對犯官們也說過，有善意的謊言，也有惡意的謊言。

但是他以前說過的謊，從來沒有一個會像今天所說的這個謊這麽重要，因為它是救命的謊言，而且以前說過的謊，從無一個如此完美、如此合理、如此無恥，甚而就此影響了他的一生。

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